( 1)模擬儀器:20世紀 50 年代以前, 電測量技術(shù)主要是模擬測量, 此類儀器的基本結(jié)構(gòu)是電磁機械式, 主要是借助指針來顯示測量結(jié)果。

( 2)數(shù)字儀器:20 世紀 50 年代, 數(shù)字技術(shù)的引入和集成電路的出現(xiàn), 使電測儀器由模擬式逐漸演化為數(shù)字式, 其特點是將模擬信號測量轉(zhuǎn)化為數(shù)字信號測量, 并以數(shù)字方式輸出最終結(jié)果, 適用于快速響應(yīng)和較高準確度的測量。 這類儀器目前相當(dāng)普及, 如數(shù)字電壓表、 數(shù)字頻率計等。

( 3)智能儀器:出現(xiàn)于 20 世紀 70年代, 是現(xiàn)代測試技術(shù)與計算機技術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物。 它是含有微計算機或微處理器的測試儀器, 測量結(jié)果具有存儲、 運算、 邏輯判斷及自動操作、自動控制等功能, 即具有一定智能作用, 故將其稱之為 “ 智能儀器” 。 智能儀器將傳統(tǒng)數(shù)字儀器中控制環(huán)節(jié)、 數(shù)據(jù)采集與處理、 自調(diào)零、 自校準、 自動調(diào)節(jié)量程等功能改由微處理器完成, 從而提高測量精度和速度。

( 4)虛擬儀器:這一概念早在 20 世紀 70 年代就已提出,但真正得以實現(xiàn)則是在 PCI、 GPIB、 VXI、 PXI 等總線標準出現(xiàn)之后才變?yōu)榭赡? 并隨著卡式儀器、 VXI 總線儀器、 PXI 總線儀器等的推出而得到迅速發(fā)展。 虛擬儀器是在計算機基礎(chǔ)上通過增加相關(guān)硬件和軟件構(gòu)建而成的、 具有可視化界面的儀器。 虛擬儀器是現(xiàn)代計算機技術(shù)與儀器技術(shù)完美結(jié)合的產(chǎn)物,軟件在儀器的開發(fā)和使用的全過程中起著至關(guān)重要的作用, 可以說沒有了軟件就沒有虛擬儀器。 它基于 “ 軟件就是儀器” 的思想, 利用最新的計算機技術(shù)來實現(xiàn)和擴展傳統(tǒng)儀器的功能,真正實現(xiàn)由用戶自己設(shè)計和定義滿足自己特殊要求的儀器。以太網(wǎng)的發(fā)展為基于網(wǎng)絡(luò)的測試系統(tǒng)提供了平臺, 也成就了 LXI [12 - 13] 的誕生。 2004 年 9 月 VXI 科技公司和安捷倫聯(lián)合推出一種新的基于工業(yè)以太網(wǎng)的總線規(guī)范—LXI。 LXI 標準用以太網(wǎng)作為系統(tǒng)的骨干, 無需 VXI 或 PXI 方式的機箱。 LXI聯(lián)盟于 2005 年 10月通過了 IEEE1588 協(xié)議, 為 LXI 網(wǎng)絡(luò)化虛擬儀器的設(shè)計與實現(xiàn)提供了標準。 未來的總線將會向?qū)I(yè)化和大眾化方向發(fā)展, 因此, 在 LXI 儀器還未完全占領(lǐng)市場之前,VXI、 PXI 和 USB等都將成為市場的主流總線技術(shù)。隨著信息高速公路和儀器技術(shù)的進一步發(fā)展與結(jié)合, 基于Internet 的遠程測控是現(xiàn)代測試技術(shù)和虛擬儀器技術(shù)的發(fā)展方向之一。

   以 Internet 為代表的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的成熟以及它與儀器技術(shù)的結(jié)合, 為儀器技術(shù)的發(fā)展帶來了前所未有的空間和機遇, 可以肯定, 網(wǎng)絡(luò)化測試技術(shù)的時代已經(jīng)來臨。